Aguerd renonce finalement au Mondial avec le Maroc

On y avait cru. Le 1er juin, le nom de Nayef Aguerd figurait noir sur blanc dans la liste marocaine pour la Coupe du monde, et on s'était dit que pour une fois, l'histoire finissait bien. Dix jours plus tard, le couperet tombe : le défenseur central de l'OM ne disputera pas le Mondial 2026. Forfait, pour de bon.

La faute à ces adducteurs qui le poursuivent depuis le mois de mars. Opéré au printemps, Aguerd avait coché toutes les cases du retour : le travail, la patience, et même une reprise de l'entraînement collectif mercredi. Sauf que la médecine, ça ne se commande pas au calendrier. Le staff médical marocain a regardé les choses en face et a tranché : pas assez de garanties, pas assez de fond. On ne joue pas une Coupe du monde sur une jambe et un espoir. Marwane Saadane prend sa place dans le groupe.

Pour le joueur, c'est un crève-cœur qu'on imagine sans peine. À 29 ans, un international qui a connu la demi-finale du Mondial 2022 avec sa sélection sait ce qu'il rate. Ces rendez-vous-là ne se représentent pas tous les quatre matins, et celui de la maison, sur le sol nord-américain, avait tout du sommet de carrière.

Pour l'OM, le calcul est plus froid mais pas moins parlant. Aguerd, c'est la recrue qui n'a pas fait de bruit et qui a tout changé derrière. Vingt-trois matchs cette saison, une note moyenne de 7,2, un but, une passe décisive, et surtout cette assurance de gaucher qui relance proprement et qui ne lâche pas un duel. La colonne vertébrale défensive, c'est lui. Le voir crapahuter tout l'été en rééducation plutôt que de revenir cramé d'un Mondial, il y a pire nouvelle pour la reprise.

Car le pire, justement, c'est qu'il n'est pas seul. Quelques jours plus tôt, Leonardo Balerdi avait lui aussi renoncé au tournoi, victime d'une déchirure au mollet droit contractée à l'entraînement avec l'Argentine (on en parlait ici). Deux titulaires de la charnière, deux forfaits coup sur coup. D'un côté ça fait deux cadres au repos forcé pendant que les copains courent après le ballon en Amérique. De l'autre, ça commence à faire beaucoup de pépins musculaires sur le même secteur en quelques semaines.

Il y a une lecture optimiste, et on va se la garder pour ne pas commencer l'été la tête basse : Aguerd et Balerdi rentreront frais, sans les jambes lourdes d'une compétition de plus, prêts à attaquer la saison avec le nouveau staff. Reste à savoir si le club saura transformer ce repos imposé en avantage, ou si ces adducteurs et ce mollet reviendront nous hanter dès le mois d'août. À l'OM, on a appris à ne jamais vendre la peau de l'ours.