Nelly Da Cruz Rodrigues revient chez les Marseillaises

Trois ans plus tard, elle repasse la porte. Nelly Da Cruz Rodrigues s'engage avec les Marseillaises jusqu'en 2028, quatre saisons après un premier passage à Marseille en 2022-2023. Vingt-trois matchs à l'époque, un numéro 27 sur le dos aujourd'hui, et le statut de neuvième recrue de l'été.

À 23 ans, la défenseure franco-portugaise n'arrive pas les mains vides. Formée au PSG, elle a passé trois saisons au FC Nantes, avec une montée, un maintien et une qualification en playoffs au compteur. Quatre sélections avec le Portugal, aussi, ce qui reste rare dans un effectif en pleine construction.

Son principal atout tient en un mot : polyvalence. Elle peut jouer à tous les postes de la défense, ce qui donne à Nicolas Chabot des options sans avoir à recruter à chaque ligne. Et ce n'est probablement pas un hasard si elle atterrit ici, puisque Chabot était son entraîneur à Nantes avant de rejoindre la Provence. Il connaît la joueuse, elle connaît ses exigences, on gagne trois mois d'adaptation.

C'est cohérent avec ce que construit le club depuis le début de l'été. Neuf arrivées, une nouvelle gardienne annoncée cette semaine, un effectif qui prend forme poste par poste plutôt qu'au coup par coup. Pour une section qui a longtemps vécu sur l'improvisation et les fins de mercato précipitées, le changement de méthode se voit.

Reste le plus dur. Sur le papier, une défense stabilisée par une joueuse qui a l'expérience de la montée et du maintien, ça sonne bien. Sur le terrain, la D1 Arkema ne fait pas de cadeaux et Lyon comme le PSG n'attendent personne. On verra à la Commanderie en septembre ce que ça donne, et si ce retour ressemble à autre chose qu'à une jolie ligne de mercato.