Ligue Europa : le calendrier de l'OM se dessine

Bon, on va la jouer, cette Ligue Europa. Cinquièmes de Ligue 1 la saison passée, on a laissé filer la C1 et on se retrouve dans la deuxième coupe aux grandes oreilles. Pas de quoi bomber le torse comme en 93, d'accord, mais l'Europe c'est l'Europe, et le Vélodrome un jeudi soir sous les projecteurs, ça reste un frisson qu'on ne boude jamais.

Ce qu'on sait déjà, c'est la mécanique. Le nouveau format, celui à 36 clubs et quatre chapeaux, s'applique aussi ici. Concrètement, huit matchs de phase de ligue, quatre à la maison et quatre à l'extérieur, contre deux adversaires piochés dans chacun des quatre chapeaux. Pas d'équipe du même championnat sur la route, donc pas de derby européen avec Rennes, l'autre Français du lot.

Et nous, on tombe où ? Chapeau 2, avec un coefficient de 54 000. Traduction : on évite le statut de tête de série, mais on n'est pas non plus dans le bas du panier. Ça veut dire des affiches qui piquent. Du côté du chapeau 1, les noms qui reviennent font saliver autant qu'ils inquiètent : Benfica, la Juventus, le Bayer Leverkusen, la Real Sociedad. Ajoute le Milan quelque part dans le tableau et tu as une compétition qui n'a rien d'une promenade. On voulait du beau monde, on va être servis.

Maintenant, le concret des dates. Le tirage au sort tombe le 28 août à Monaco, et c'est là qu'on saura vraiment à quelle sauce on sera mangés. La phase de ligue démarre le 24 septembre et s'étire jusqu'en janvier 2027. Ensuite, barrages en février, huitièmes en mars, et une finale programmée le 26 mai 2027 à Francfort. Autant dire qu'il y a de la marge, et des jeudis soirs à noter sur le calendrier OM une fois le tirage connu.

Ce qui va compter, comme toujours, c'est la profondeur du groupe. Huit matchs européens qui viennent se greffer sur la L1, ça use, et Genesio devra jongler. On a vu trop de campagnes où l'Europe finissait par plomber le championnat, ou l'inverse. Cette fois, on aimerait bien tout mener de front sans se cramer les ailes.

Rendez-vous le 28 août, donc. En attendant, on regarde les chapeaux et on rêve un peu. On verra bien si le tirage nous réserve une soirée de gala ou un déplacement piège dont on se serait bien passé.