Tu attendais un numéro 9 qui fait trembler le Vélodrome ? Patience. Pour l'instant, le premier mouvement de l'été à Marseille s'appelle Jephthe Malanda, un milieu offensif de 18 ans qu'on est allé chercher dans les équipes de jeunes du LOSC. D'après Loïc Tanzi, le gamin doit signer son premier contrat professionnel chez nous. Pas de quoi remplir le Vélodrome demain, mais pas de quoi hausser les épaules non plus.
Parce que cette logique-là, on commence à la connaître. Repérer un jeune avant qu'il explose, le faire grandir à la maison, et le voir prendre de la valeur. Le modèle, c'est Robinio Vaz, arrivé de Sochaux pour 200 000 euros en 2024, lancé sous le maillot olympien, puis revendu à la Roma pour 22 millions en janvier dernier. Vingt-deux millions. Pour un attaquant payé le prix d'une bonne voiture d'occasion. Quand ça marche, ça marche fort.
Malanda n'en est évidemment pas là. Il débarque avec son potentiel et tout à prouver, dans un environnement qui ne pardonne rien aux jeunes pressés. Mais le club croit en lui, et l'idée est limpide : l'accompagner, lui laisser le temps de franchir les paliers, et pourquoi pas suivre la trajectoire de ceux qu'on a su valoriser ces dernières saisons. Un investissement sur l'avenir, à un poste où l'effectif a besoin de fraîcheur.
Et ce ne serait qu'un début. Toujours selon Tanzi, l'OM travaille sur d'autres dossiers du même profil : des jeunes à fort potentiel, susceptibles de renforcer le vivier sans plomber les comptes. Une stratégie qui tombe à pic, quand on connaît l'état des finances et les contraintes qui pèsent sur le mercato marseillais. Recruter malin plutôt que recruter cher, c'est un peu la chanson du moment.