Quand on a perdu 3-0 à Nantes une semaine plus tôt, on prend tout ce qui passe. Et ce qui passe aujourd'hui, c'est une nouvelle qui a forcément fait sourire à la Commanderie : Brice Samba sera suspendu pour OM-Rennes, programmé le 17 mai au Vélodrome pour la dernière journée de Ligue 1. D'après La Provence, Footmercato et Foot-sur7, le gardien rennais a écopé d'un cinquième carton jaune lors d'une rencontre récente. La suspension est automatique, indiscutable, sans recours possible.
Samba, c'est pas un détail. Depuis son arrivée à Rennes à l'été 2023, l'ancien Lensois s'est imposé comme l'un des trois ou quatre meilleurs gardiens du championnat. Réflexes, jeu au pied, gueule de patron dans la surface : il a quasiment tout du package complet. International français, capitaine sur le terrain, élément structurant d'une équipe bretonne qui joue gros sur cette dernière ligne droite. Le perdre pour aller au Vélodrome, c'est lourd. Très lourd.
D'après Footmercato, le gardien lui-même a publiquement contesté la décision arbitrale qui a déclenché ce cinquième carton. Compréhensible : une fin de saison où chaque match compte, un déplacement à Marseille où il faudra ramener des points, et lui qui regarde la rencontre depuis le banc. Sauf qu'à 5 jaunes, le règlement ne discute pas. Rennes devra présenter un autre portier face à une attaque marseillaise qui, malgré le naufrage de Beaujoire, a quand même montré qu'elle pouvait planter quand l'envie y est.
Pour l'OM, le contexte est connu : il faut conclure cette saison avec une dignité que la débâcle nantaise a sérieusement écornée. Le podium se joue à coups de petits points et de petits riens. Habib Beye a remis tout le monde au vert à la Commanderie après Nantes, signe que l'urgence est sentie. Recevoir Rennes sans son gardien numéro un, c'est exactement le type de contexte qui peut transformer un match piège en match gagnable.