On commençait à se dire qu'avec Lens en pleine bourre, deuxième de Ligue 1 et finaliste de Coupe de France, Pierre Sage finirait peut-être par lever un sourcil quand on prononcerait le mot Marseille. Bah non. Le technicien lensois a clairement écarté l'idée d'une venue sur le banc olympien, confirmant ce qu'on commençait à craindre : sa préférence, c'est le projet artésien.
Sa déclaration au Phocéen est sans ambiguïté. Sage est lié à Lens jusqu'en 2028 et entend honorer son contrat. Il y a une vraie cohérence là-dedans : tu termines deuxième, tu joues la Ligue des Champions, tu as construit ton effectif, pourquoi tu irais te jeter dans le bourbier marseillais ?
La piste avait pourtant frémi ces dernières semaines, à mesure que le mercato OM s'enlisait dans la recherche d'un coach. Plusieurs noms ont défilé : Genesio sortait du LOSC, Lorenzi galérait à mettre la main sur le bon profil, Thiago Motta circulait dans les colonnes des consultants. Pierre Sage, lui, faisait partie de ces options "concurrents L1" qu'on aurait pu activer dans un coup de poker. C'est mort.
Le problème, et c'est là où l'agacement s'installe, c'est que la liste de ceux qui disent non commence à devenir longue. Quand un coach français performant choisit Lens plutôt qu'un club aussi historique que l'OM, ça raconte quelque chose. Le projet olympien manque de clarté. Les tensions internes du vestiaire ont fuité tout l'hiver. Les ventes obligatoires de l'été plombent l'attractivité sportive. Et tu te retrouves à devoir convaincre un technicien qui, derrière toi, a un actionnariat stable, une trajectoire ascendante et un effectif qu'il a forgé.