Les chiffres tournent autour du capitaine. Galatasaray a déposé une offre de 33 millions d'euros pour Leonardo Balerdi, d'après Foot Club de Marseille. Ce n'est pas rien. C'est même au-dessus de la valeur Transfermarkt du joueur, estimée autour de 18 millions, et c'est un signal clair : le défenseur argentin a coté.
Sauf que côté olympien, on n'est pas pressé de signer. La fourchette de prix demandée se situe entre 30 et 40 millions d'euros, et la direction vise plutôt le haut de la fourchette. Logique : Balerdi a encore deux ans de contrat, jusqu'en 2028, il vient d'enchaîner sa meilleure saison sous le maillot, et il sort du brassard de capitaine. Le vendre à 33 millions, c'est laisser de l'argent sur la table. Ne pas le vendre du tout, c'est risquer de le perdre dans des conditions moins favorables dans douze mois.
Galatasaray seul à dégainer pour l'instant
Pour l'instant, les Turcs sont les seuls à avoir formulé une offre concrète. La Roma, sous Gasperini, suit attentivement et pourrait dégainer dans les semaines à venir. Plusieurs clubs italiens auraient aussi pris la température, sans pousser plus loin. Le marché est ouvert, mais il n'est pas encore saturé d'enchères. Score.fr résume bien la situation : si rien de plus ambitieux ne tombe, l'OM préférera garder Balerdi une année supplémentaire plutôt que de brader.
Le problème, c'est que cette stratégie suppose un Balerdi disposé à rester. Or, le contexte est plus tendu qu'il n'y paraît. Le défenseur de 27 ans est entré dans une période où chaque saison de plus à Marseille pèse lourd dans une carrière. Il a goûté à la Ligue des champions cette année, il sait qu'à terme il aura envie de jouer le haut de tableau d'un grand championnat. Le forcer à attendre 2027 sans proposer un contrat revu à la hausse pourrait abîmer une relation jusqu'ici sans nuage.