Stéphane Richard, l'homme choisi par McCourt pour l'OM

On cherchait un président depuis des semaines. On a eu droit à une short-list qui changeait tous les deux jours, des noms qui sortaient du chapeau, Bouhafsi, Teyssier, Ghisolfi, et même des anciens gloires du club poliment remerciés. Ce jeudi soir, La Provence lâche le nom que personne n'avait vu venir : Stéphane Richard.

L'ancien patron d'Orange, 64 ans, serait le choix de Frank McCourt pour succéder à Alban Juster, qui assure l'intérim depuis le départ de Pablo Longoria vers River Plate.

Un profil inattendu

Richard, c'est un parcours qui ne crie pas "football". Onze ans à la tête d'Orange (2011-2022), un passage comme directeur de cabinet au ministère de l'Économie sous Jean-Louis Borloo puis Christine Lagarde. Du réseau, de la politique, des télécoms. Pas exactement le CV qu'on attendait pour piloter un club de foot.

Mais il y a un détail qui compte : depuis son départ d'Orange, Richard siège au conseil de surveillance du grand port maritime de Marseille. Le bonhomme connaît la ville. Et McCourt, visiblement, préfère un dirigeant ancré localement à un énième profil football venu de l'extérieur.

McCourt parle vendredi

L'annonce tombe à point. Le propriétaire américain a prévu de s'exprimer vendredi à 11 heures en conférence de presse au Vélodrome, quelques heures avant le match de Ligue 1 contre Metz. L'entourage de McCourt refuse tout commentaire pour l'instant, ce qui, en langage corporate, veut généralement dire que c'est bouclé.

Après des semaines de feuilleton où chaque jour apportait un nouveau candidat (Muselier mettait encore en garde le futur président ce matin), on aurait donc un dénouement surprise. Ni un homme de foot, ni un médiatique, mais un gestionnaire de gros machins qui a fait ses preuves dans le CAC 40.

Est-ce que c'est rassurant ? Est-ce que c'est inquiétant ? On verra bien. Ce qu'on sait, c'est que le feuilleton de la présidence a assez duré et que le club a besoin d'un capitaine à la barre, pas d'un intérimaire permanent. Si McCourt confirme demain, au moins on pourra passer à autre chose. Parler de foot, par exemple. Ça fait longtemps.