Dix ans après l'avoir baptisé, Orange va lâcher le nom du stade. D'après L'Équipe et La Provence, le partenariat de naming entre l'opérateur télécoms et le Vélodrome ne sera pas reconduit au-delà du 30 juin 2026. La nouvelle traînait depuis des mois, elle est désormais officielle. Pour les supporters, c'est un peu comme apprendre qu'on ne reverra plus l'enseigne du bistrot du coin : on s'y était fait, sans y penser.
L'affaire devient pourtant épineuse côté direction. Le contrat actuel rapporte environ deux millions d'euros par an au club. Une somme jugée insuffisante par Pablo Longoria et son équipe, qui visaient un naming nettement mieux valorisé pour suivre les standards des grands clubs européens. Un Vélodrome de 67 000 places mérite mieux qu'un partenariat aux tarifs d'il y a dix ans. Sauf que pour grimper, il faut un repreneur prêt à signer.
C'est là que ça coince. La piste CMA CGM, l'armateur marseillais déjà sponsor maillot depuis 2023, semblait la plus logique. Un géant local, une marque mondiale, des moyens colossaux. Mais comme on l'écrivait il y a dix jours, CMA CGM a finalement passé son tour, préférant concentrer ses investissements ailleurs. Coup dur pour la stratégie commerciale du club, qui se retrouve à chercher un plan B au pied levé.
D'après Made in Marseillais, la conséquence directe de ce refus, c'est le retour à la table des négociations avec Orange lui-même. L'OM sonderait l'opérateur pour une éventuelle prolongation revue à la hausse, autour de 2,45 millions annuels. Pas la révolution rêvée par Longoria, mais un filet de sécurité en attendant mieux. À ce stade, personne ne sait si la signature aura lieu avant l'échéance de juin, ou si le stade tournera quelques mois sans nom commercial.