Paul Mitchell, le favori pour remplacer Benatia

On savait que le départ de Benatia allait ouvrir un sacré chantier. Un nom commence à sortir du lot, et c'est pas n'importe qui : Paul Mitchell.

D'après Le Phocéen et plusieurs sources concordantes, l'Anglais de 43 ans figure en première position pour prendre la direction sportive du club cet été. Un premier contact aurait même déjà eu lieu entre les deux parties. Après l'annonce de trois profils en lice la semaine dernière, le dossier s'accélère.

Mitchell, c'est un CV qui parle. À Monaco entre 2020 et 2023, il a reconstruit un effectif en difficulté et ramené le club sur la scène européenne. Le genre de mission qui ressemble furieusement à ce qui attend le prochain patron du sportif à Marseille. À Newcastle ensuite, il a contribué aux succès récents des Magpies, Carabao Cup comprise, avant de quitter le club à l'été 2025.

Le profil est cohérent : un homme de restructuration, habitué aux projets ambitieux avec des moyens encadrés. Pas un nom clinquant pour les réseaux sociaux, mais un bosseur de l'ombre qui sait dénicher des joueurs et monter un projet sur plusieurs saisons. C'est exactement ce dont l'OM a besoin après une saison où le sportif a parfois navigué à vue.

Reste la question du projet qu'on lui propose. Mitchell ne viendra pas pour faire de la figuration. Il voudra des garanties sur le mercato estival, sur l'organigramme, sur la marge de manoeuvre. Les erreurs de casting des dernières années (on ne va pas refaire la liste, tout le monde la connaît) ont montré qu'un bon directeur sportif dans un mauvais cadre, ça ne marche pas.

Côté concurrence, la Juventus et le Milan auraient aussi sondé Mitchell à un moment, mais l'intérêt marseillais semble plus concret aujourd'hui. L'OM a l'avantage de proposer un poste vacant immédiat et un club qui, malgré tout, reste un projet excitant pour quelqu'un qui aime construire.

Si l'affaire se concrétise, ce serait un signal fort. Le genre de recrutement en coulisses qui ne fait pas la une des journaux télévisés mais qui change tout sur le terrain deux ans plus tard. On a trop souvent vu l'inverse à Marseille : des noms ronflants et des résultats décevants. Mitchell, c'est peut-être l'anti-bling. Et c'est peut-être exactement ce qu'il nous faut.