Balerdi vers la sortie : la Premier League prend la main

On s'y attendait, mais cette fois c'est Leonardo Balerdi lui-même qui le dit : il quittera l'OM après la Coupe du monde 2026. D'après RMC Sport, les deux parties sont alignées sur un départ estival. Après l'offre refusée en janvier, le feuilleton entre dans sa phase finale.

Le montant espéré par l'OM ? Entre 25 et 30 millions d'euros. Un tarif qui fait grincer des dents en Serie A. La Juventus et le Milan, longtemps cités comme destinations naturelles pour l'Argentin, jugent l'addition trop salée et ne se pressent pas. La Juve a d'autres priorités, Milan hésite. Deux clubs habitués à gratter des bons coups plutôt qu'à sortir le chéquier.

C'est de l'autre côté de la Manche que ça bouge vraiment. Nottingham Forest surveille de près la situation. Tottenham (où Roberto De Zerbi retrouverait un joueur qu'il connaît bien) et West Ham seraient aussi dans le coup. L'Atlético de Madrid maintient un intérêt, et même l'Arabie saoudite rôde avec ses moyens démesurés.

Soyons honnêtes : la saison de Balerdi n'a pas été à la hauteur de ses ambitions. Des performances en dents de scie, quelques erreurs coûteuses, une régularité absente. Sa cote en a pris un coup. Mais le football a la mémoire courte, surtout en Premier League où les clubs ont les moyens de parier sur un joueur de 27 ans avec un potentiel de relance.

Pour l'OM, l'enjeu est double. D'abord, ne pas brader. 25 millions pour un défenseur central qui a porté le brassard, c'est un minimum. Medina est en difficulté, Pavard n'a pas convaincu : laisser partir Balerdi sans encaisser un montant correct serait une erreur comptable en plus d'être un problème sportif.

Ensuite, anticiper. Si Balerdi part (et il partira), il faut déjà avoir identifié son remplaçant. C'est tout l'intérêt d'un directeur sportif compétent, et ça tombe bien, le club est en train d'en chercher un. Le mercato estival s'annonce chargé en charnière centrale.

Balerdi à l'OM, c'est bientôt fini. Trois saisons, des hauts, des bas, un brassard et des regrets. Le genre de joueur qu'on ne retiendra pas comme une légende mais qu'on ne détestera pas non plus. Il a donné ce qu'il avait, et ce qu'il avait n'a pas toujours suffi. La suite se jouera probablement en Angleterre, là où les euros coulent plus facilement.