On n'a aucune photo. Aucun temoignage fiable. Aucun maillot conserve dans une vitrine de musee. Tout ce qu'on sait du premier maillot de l'OM tient dans une certitude et une intuition : c'etait blanc, et c'etait probablement en coton epais.
1899, le football a la marseillaise
Le club est fonde, les premiers joueurs tapent dans un ballon en cuir sur des terrains qui ressemblent plus a des champs qu'a des pelouses. Le maillot, a cette epoque, c'est un vetement de sport basique. Col boutonne ou lacets, manches longues (on est pudique en 1899), tissu lourd qui pese une tonne quand il pleut.
Pas d'ecusson brode, pas de numero dans le dos (ca viendra bien plus tard), pas de sponsor (le concept n'existe meme pas). Juste une chemise blanche pour se distinguer de l'adversaire. Le short etait probablement sombre, les chaussettes montantes. L'equipement complet tenait dans un sac en toile.
Pourquoi blanc ?
Le blanc, c'est le choix le plus repandu chez les clubs de cette epoque. Pas par gout esthetique, plutot par pragmatisme : le coton blanc est le moins cher et le plus facile a produire. Beaucoup de clubs anglais (qui inspirent les fondateurs de l'OM) jouent en blanc. La couleur est devenue identitaire par accident, puis par tradition.
On ne saura probablement jamais a quoi ressemblait exactement ce premier maillot. Et c'est tres bien comme ca. Ca laisse de la place pour l'imagination.