Roberto De Zerbi ne sera peut-être jamais entraîneur de Tottenham. Et ce n'est ni une question de tactique, ni de résultats, ni de philosophie de jeu. C'est une question de Mason Greenwood.
Trois groupes de supporters des Spurs ont lancé cette semaine une campagne officielle contre la candidature de l'Italien. Pétition, communiqué, mobilisation sur les réseaux. Le message est limpide : « No to Roberto De Zerbi. » La BBC, le Daily Mail, le Mirror, l'Independent, tout le monde en parle. Et le motif tient en une phrase : De Zerbi a publiquement défendu Greenwood pendant son passage à Marseille.
Le fantôme du Vélodrome
On se souvient. Quand Greenwood a débarqué à l'OM à l'été 2024, la polémique avait traversé la Manche avant même qu'il pose le pied sur le tarmac de Marignane. L'attaquant anglais traînait une affaire classée par la justice britannique mais jamais digérée par une partie de l'opinion publique outre-Manche. De Zerbi, lui, avait choisi son camp. Il avait accueilli le joueur, l'avait défendu devant les médias, l'avait intégré comme pièce maîtresse de son dispositif.
À Marseille, le pari sportif a payé. Greenwood tourne cette saison à 16 buts et 4 passes décisives en 27 apparitions (7,4 de note moyenne). Le talent n'a jamais été le problème. Mais à Londres, les supporters de Tottenham ne raisonnent pas en stats.
« Incompatible avec les valeurs du club »
Les groupes mobilisés reprochent spécifiquement à De Zerbi ses « prises de position publiques en faveur de Greenwood », qu'ils jugent incompatibles avec les valeurs affichées par le club londonien. La pétition adressée à la direction des Spurs ne mentionne ni résultats ni style de jeu. C'est un dossier 100% extra-sportif.
De Zerbi se retrouve prisonnier d'un effet domino assez cruel. En défendant son joueur (ce qu'on attend d'un entraîneur), il s'est mis à dos une frange de supporters d'un club qu'il n'a même pas encore rejoint. L'affaire Greenwood, qui semblait digérée en Ligue 1, reste un sujet brûlant en Angleterre.
Et pour l'OM ?
Pour nous, l'info est à double tranchant. D'un côté, on peut se dire que l'OM n'a pas fini d'exister dans le paysage anglais, même quand il s'agit de nos anciens coachs. De l'autre, ça rappelle que le dossier Greenwood n'est pas un sujet fermé. Si le joueur venait à quitter Marseille cet été (les rumeurs anglaises s'accumulent), c'est dans ce climat qu'il devrait évoluer.
Quant à De Zerbi, son passage à Marseille continue de le définir aux yeux du football anglais. Pour le meilleur (son jeu, ses idées) et pour le pire. Les Spurs pourraient passer leur tour. Et l'Italien aura appris qu'à Marseille, rien ne se fait sans conséquences, même après le départ.